El caballito de mar de hocico largo (Hippocampus guttulatus), uno de los animales que mejor representan al Mar Menor, ya figura como especie «vulnerable» en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. Así lo recoge la Orden TED/1096/2026, del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
Según la información publicada en prensa, con datos de EFE, la orden salió en el BOE el lunes 19 de octubre y entró en vigor al día siguiente, el martes 20.
Qué cambia exactamente
Hasta ahora, el caballito estaba en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Allí entró en 2011, junto con los caballitos de mar en general. Ahora da el salto al catálogo, un escalón con más peso legal.
El Ministerio explica que la orden pone al día los registros estatales con los últimos datos técnicos y científicos sobre biodiversidad.
Lo que obliga la ley: un plan de conservación
Estar en el catálogo implica que hay que aprobar un plan de conservación en un máximo de cinco años. El objetivo es frenar el deterioro de la especie y, si se puede, darle la vuelta.
Por ahora no se conocen las medidas concretas, el presupuesto ni el calendario de ese plan. Todo eso está por definir.
Una orden con más especies
El caballito no va solo. La misma orden pasa a la sarda, un pez de agua dulce, y a cuatro especies de abejorros a «en peligro de extinción». Dos especies de sírfidos quedan como «vulnerables». Además, se añaden al catálogo de exóticas invasoras varios taxones, entre ellos dos especies de hormigas y varias plantas.
Un cambio con años de trabajo detrás
La Asociación Hippocampus lleva unos veinte años haciendo muestreos y censos en la laguna. Sus datos, publicados en el Journal of Fish Biology, fueron clave para impulsar el cambio. Uno de sus trabajos recoge diez años de seguimiento de la población, incluidos los efectos de las crisis eutróficas de 2016 y 2019.
No es una petición nueva. En 2016, la asociación y la Consejería de Agricultura ya impulsaban su entrada en el catálogo estatal, entonces como «en peligro de extinción». En la Región, la especie tiene protección regional, que prohíbe matarla, dañarla o molestarla. Aun así, se consideraba insuficiente para garantizar su recuperación o proteger su hábitat.
El caballito forma parte, además, del «Banco de especies emblemáticas» del Mar Menor, un programa autonómico de cría y reintroducción.
Lo que dicen los expertos
Según recoge InfoAnimales, el Acuario de la Universidad de Murcia cree que la nueva categoría ayuda a justificar la conservación y facilita el acceso a financiación.
Los especialistas advierten de que la recuperación no está asegurada. Estar en el catálogo tampoco significa que el ecosistema esté sano. Las entidades piden actuaciones sostenidas, con presupuesto y con protección real del hábitat, no solo declaraciones.
Un matiz: a escala mundial, la UICN clasifica la especie como «datos insuficientes». Es una valoración independiente del listado español.
¿Y a ti qué?
De momento, ninguna restricción nueva sobre pesca, turismo, buceo o navegación. Tampoco se ha detallado ninguna. Si vives de la laguna, el cambio importante vendrá con el plan de conservación, que debe aprobarse en cinco años como máximo. Ahí se verá si hay límites a alguna actividad o ayudas para cuidar el hábitat.
Mientras tanto, conviene seguir el BOE, la Consejería y el Ministerio, y preguntar a tu asociación sectorial. Y si te mueves por el Mar Menor, recuerda que la norma regional ya prohíbe molestar a esta especie.
Con información de: ECOticias · La7 Región de Murcia · El Mercurio Digital
